De automobielsector ondervindt enorme druk van zowel klanten als wetgevers om de efficiëntie van hun producten te verhogen. Aangezien auto's een grote impact hebben op het milieu, is het essentieel dat de sector zich richt op meer duurzame oplossingen. De laatste jaren heeft dit uiteraard geleid tot de opkomst van alternatieven zoals elektrische auto's. Door de achterblijvende infrastructuur zal het echter nog enige tijd duren voordat de overgang voltooid is.
Met zo'n voortdurende aandacht voor alternatieven zouden we bijna vergeten dat de traditionele verbrandingsmotoren nog steeds 90% van de markt voor nieuwe auto's uitmaken. Dit maakt het noodzakelijk de productiemethoden te blijven verbeteren en dat is ook de reden waarom wij werden benaderd door een van de grootste fabrikanten van auto-onderdelen ter wereld.
Bougies zijn een essentieel onderdeel van verbrandingsmotoren. De kwaliteitsverwachtingen zijn zeer hoog en daarom moeten ook de productiemethoden op peil zijn.
Tijdens het productieproces worden de bougies gegoten door keramisch poeder tussen een mal (voor de uitwendige vorm) en een staaf (voor de inwendige vorm) te persen. Onze klant nam contact met ons op omdat hij problemen had met het keramisch poeder dat op de staaf bleef zitten en de volgende bougie vervuilde. Dit veroorzaakte kwaliteitsproblemen, aanzienlijk verlies van onderdelen en frequente productiestops. Een tijdelijke oplossing werd gevonden door handmatig siliconen op de staaf aan te brengen om te voorkomen dat het keramisch poeder zou blijven kleven. Helaas was dit een traag proces met veiligheidsrisico's voor de operator.
Het was duidelijk dat dit een inefficiënte aanpak was en dus werd er contact met ons opgenomen om een oplossing te vinden die kon voorkomen dat het keramische poeder aan de staaf kleefde en die de kwaliteit van de afgewerkte producten kon verbeteren.
AutoJet® geautomatiseerd sproeisysteem
Handmatige sproeitoepassingen lijken vaak een aanvaardbare oplossing, tot je de werkelijke kosten in overweging neemt. In dit geval stelden we vast dat de manuele toepassing een aanzienlijke impact had op de snelheid van het productieproces. Elk uur moest de productie worden stilgelegd zodat de pers kon worden geopend, de coating kon worden aangebracht, de pers veilig kon worden gesloten en de productie kon worden hervat. Overmatig aanbrengen van het dure silicium kwam vaak voor en leidde ook tot gladde plekken op de werkvloer.
Met onze geautomatiseerde oplossingen kunnen we het silicium veilig aanbrengen zonder de productie stil te leggen en zonder materiaal te verspillen. Om ervoor te zorgen dat de siliconenoplossing goed op de staaf werd aangebracht, hebben we eerst een aantal tests uitgevoerd in ons lokale sproeitechnologiecentrum. Samen met de klant bepaalden we de ideale vloeistofstroom, drukconfiguratie, sproeiafstand en positie voor een efficiënte toepassing. Het systeem dat de nodige prestaties kon leveren bestond uit:
- - AutoJet® E1850+ controller (timing + extern triggersignaal)
- - Regelplaat
- - Druktank
- - 6x D55500-JAU sproeiers (3 aan elke kant)
Resultaat
Nadat de tests de prestaties van het AutoJet®-systeem hadden aangetoond, bestelde de fabrikant van auto-onderdelen de voorgestelde oplossing.
Zij waren blij te merken dat het systeem de siliconenoplossing veel efficiënter aanbrengt dan hun vorige methode. Aangezien productiestops niet langer nodig zijn, hebben zij hun productie aanzienlijk zien toenemen. Als we kijken naar het eigenlijke productieproces, zien we een grote daling van de siliconekosten. Bovendien zijn er geen problemen meer met gevaarlijke werkomstandigheden door gladde vloeren.
Het belangrijkste is echter dat de bougies weer aan de verwachte kwaliteitsniveaus voldoen. Het resultaat is dat de motoren van hun klanten met optimale efficiëntie draaien, zodat hun emissies en ecologische voetafdruk tot een minimum worden beperkt.